Frank B. Stearns (1879-1955) a construit sa première voiture dans le sous-sol de la maison familiale de Cleveland, Ohio, à l'âge de 17 ans. Avec le soutien de son père, il a ensuite déménagé son « usine » dans la grange familiale. En 1898, il fonde FB Stearns and Company, produisant diverses petites voitures réputées pour leur qualité. À mesure que son marché se développait, les voitures de Stearns augmentaient en taille et en puissance.
Dans le cadre d'un développement historique en 1912, Stearns est devenu le premier constructeur américain à obtenir une licence pour la conception révolutionnaire du moteur à soupapes à manchon « Silent Knight » . Une stipulation de la licence américaine exigeait l'inclusion du mot « Knight » dans le nom de la voiture, ce qui a conduit à la création de la Stearns-Knight. Il est intéressant de noter que les licenciés européens tels que Mercedes, Daimler et Panhard étaient exemptés de cette exigence.
Réputées pour leur puissance remarquable et leur bruit minimal, les automobiles Stearns-Knight, y compris ce modèle capable d'atteindre 90 MPH, ont été fièrement présentées comme « la voiture automobile la plus luxueuse d'Amérique ». Au prix d'environ 5 000 $, notre Stearns-Knight de 1913 est le dernier exemplaire opérationnel connu de ce modèle prestigieux. Dans un tournant transformateur en 1925, l'entreprise a connu un changement de propriétaire, avec JN Willys, une figure synonyme de Willys-Knight et Jeep, prenant la barre. L'héritage du Stearns-Knight perdure en tant que témoignage des contributions pionnières de Frank B. Stearns au paysage automobile.
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